Die durch Elektroautos verursachten CO2-Emissionen liegen, anders als häufig angenommen, ungefähr auf gleicher Höhe wie bei Benzin- und Diesel-PKW. Elektroautos haben zwar am Fahrzeug selbst keine Emissionen, durch den Verbrauch von Strom verursachen sie jedoch bei der Stromerzeugung Emissionen, die ihnen zugeschrieben werden müssen. Außerdem verursachen sie bei der Herstellung einen höheren Ressourcenverbrauch als herkömmliche PKW.

Der Anteil von regenerativen Stromerzeugungsanlagen ist in der Vergangenheit zwar gewachsen, er hat aber im Wesentlichen nur den Rückgang der Kernenergie kompensiert. Der Einsatz fossiler Primärenergieträger in der Stromerzeugung, der CO2-Emissionen verursacht, ist in den letzten Jahrzehnten ungefähr gleich geblieben. Dies wird auch in den nächsten Jahren ähnlich bleiben.

Mit Elektroautos können deshalb heute und in den nächsten Jahren keine CO2-Emissionen reduziert werden. Es ist sogar das Gegenteil der Fall: Elektroautos erhöhen die CO2-Emissionen. Sie führen zu einer Verkehrsverlagerung vom Öffentlichen Verkehr zum Auto, zu einer Zunahme der Autozahl und im Kontext der CO2-Gesetzgebung (Flottenemissionsgrenzwerte der EU) zu einer Kompensation der CO2-Grenzwertüberschreitungen von großen PKW.

Kompensation von CO2-Grenzwertüberschreitungen großer PKW durch Elektroautos

Die EU-Flottenemissionsgrenzwerte für die spezifische Emission pro Fahrzeugkilometer müssen von den Automobilherstellern im Durchschnitt der in einem Jahr verkauften Fahrzeuge eingehalten werden. Bei Überschreitung der Flottenemissionsgrenzwerte fallen Strafzahlungen an. Das Problem ist, dass Elektroautos nicht mit ihrer realen Emission in die Berechnung der Flottenemission eingehen, sondern mit einer juristisch definierten „Null"-Emission. Dadurch kann die Automobilindustrie mit der Emissionsgutschrift eines Elektroautos die Grenzwertüberschreitungen von mehreren SUV oder anderen großen PKW kompensieren.

Elektroautos werden deshalb von der Automobilindustrie gebraucht, um die Grenzwertüberschreitungen bei dem am stärksten wachsenden Segment (SUV, auch Geländewagen) auszugleichen und hohe Strafzahlungen vermeiden zu können.

Bei Elektroautos dagegen bestehen neben den technischen Problemen in Deutschland aus ökologischer Sicht heute noch gravierende Nachteile, die in der Studie näher erläutert werden..

Langfristig könnten Elektroautos eine wichtige und auch ökologisch sinnvolle Rolle im Verkehrsgeschehen spielen, wenn diese Probleme gelöst werden. Dazu müssen folgende Voraussetzungen geschaffen werden::

Erst wenn alle diese Bedingungen erfüllt sind, führen Elektroautos nicht mehr zu einer Verschärfung, sondern zu einer Verringerung von Umweltproblemen. Solange diese Voraussetzungen nicht erfüllt sind, führt die Förderung oder Subventionierung von Elektroautos zur Zunahme der CO2-Emissionen und damit zum Gegenteil des Beabsichtigten.

Das nachfolgende Bild zeigt für den Durchschnitt der PKW-Neuzulassungen in Deutschland 2001 bis 2014 die Entwicklung verschiedener technischer Parameter, von denen der Treibstoffverbrauch und damit die Höhe der -Emissionen abhängen. Die Höchstgeschwindigkeit lag im Jahr 2014 um 4,9% höher als 2001, das Leergewicht der Fahrzeuge um 10,7% und die Motorleistung um 22,8%. Trotzdem ging die aus Prüfstandmessungen mit dem NEFZ-Zyklus ermittelte spezifische CO2-Emission seit 2001 um 26% zurück ! (in Grafik untere rote Linie „behauptete CO2-Emission, g/km") Allerdings wuchs im gleichen Zeitraum die Diskrepanz zwischen den Ergebnissen der Prüfstandmessungen und realer Messungen des spezifischen Treibstoffverbrauchs (und damit der CO2-Emissionen) auf +34,1% ! (obere rote Linie) Dies legt den Verdacht nahe, dass der in den Zulassungsstatistiken angezeigte Rückgang der spezifischen CO2-Emissionen und damit die rechnerische Einhaltung der EU-CO2-Grenzwerte immer mehr mit der raffinierten Ausnutzung und Optimierung technischer Möglichkeiten auf dem Prüfstand und immer weniger mit der Realität zu tun hat.